La tortuga es un reptil, es
vertebrada, ovípara (se reproducen por huevos) y poiquiloterma (regulan
su temperatura de acuerdo a la temperatura ambiental). Es una especie
que ha sobrevivido por más de 200 millones de años. Existen muchas razas
distintas, las tortugas mediterráneas, asiáticas, norteamericanas,
africanas y sudamericanas, dentro de éstas últimas está la más conocida
en Chile, la tortuga argentina (Geochelone chilensis), que es una
especie protegida que está en peligro de extinción, por lo que está
prohíbida su comercialización. Si tu tienes una, cuidala mucho!!!! Los
peores enemigos de la tortugas son los perros que las ven como juguetes o
alimento y pueden inferirles graves heridas.
Aunque son lentas, las tortugas
caminan bastante por lo que requieren de un jardín con vegetación para
recorrer, además de necesitar exposición al sol algunas horas al día
para el fortalecimiento de su caparazón.
Expectativa de vida: Se espera que alcancen los 50 o 60 años de edad, siendo frecuente que lleguen a los 80 años.
Las hembras se distinguen de
los machos por tener el plastrón (parte ventral del caparazón) plana en
vez de cóncavo y la cola más corta.
La madurez sexual es alcanzada
por los machos alrededor del séptimo año y las hembras alrededor de los 9
años. Las cópulas ocurren en nuestro hemisferio durante los meses de
noviembre y diciembre. El macho persigue a la hembra con insistencia
golpeando su caparazón o mordiendo sus patas, hasta que consigue
montarla poniéndose tras de la hembra casi de pie apoyado en sus patas
traseras, emite también unos gemidos. La hembra almacena el esperma para
ir fertilizando los huevos que pone (la cantidad es variable de 2 -
12). La postura de huevos puede comenzar en enero hasta marzo o incluso
puede entrar en hibernación con los huevos dentro y ponerlos a la
siguiente temporada aunque esto no es tan frecuente. La tortuga cava
agujeros de unos 10 cm de profundidad con sus patas traseras donde los
entierra, por ello debe existir un suelo no muy duro, lo que puede
causar retención de los huevos.
